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「じゃあ、コーヒーを頼む」
「わかった、待ってろ」
若林は席を外した。程なくして、トレイの上にコーヒー入りのジャグや、カップを載せて戻って
くる。目の前でカップにコーヒーを注ぎ、スティックシュガーとミルクを添えてくれた。
俺はカップに手を伸ばし、ブラックのまま飲んだ。
若林はミルクだけ入れて、カップを手にする。俺は見るともなしに、若林の口もとを見つめて
いた。ふうっと小さく息を吹きかけ、カップの縁に口をつける。白い模様の描かれた液体を口
に含み、飲み下す。咽喉が動くさまが、俺の目には妙になまめかしく見えた。
コーヒーカップなんかじゃなく、俺に口づけてほしい。
若林がカップをテ−ブルに置いた。俺に向き直り、話しかける。
「それで、話っていうのは？」
俺の考えは結局まとまっていなかった。当たり障りの無い話をしようか。若林の気に入りそ
うな話をしようか。それとも本題に入るべきなのか。
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